Conosciamo Darren: Tutor di Engoo e Regista Pluripremiato

Incontra Darren - un popolare tutor di Engoo che è anche un premiato regista! Oggi, Darren ci parlerà della sua vita e delle sue esperienze di insegnamento.

E come dico sempre ai miei studenti, il Galles è un paese multiculturale. Per esempio, il mio migliore amico da piccolo era dell'Afghanistan e la mia prima ragazza era giapponese!

Affascinante! I nostri tutor d'inglese provengono da oltre 100 paesi, quindi è sempre un piacere conoscere le diverse parti del mondo quando facciamo queste interviste. A proposito, possiamo chiederti cosa ti ha ispirato a trasferirti in Polonia?

Negli anni 2000, molte persone dalla Polonia stavano emigrando nel Regno Unito. Vedendo l'afflusso e avendo incontrato tante persone polacche meravigliose durante i miei viaggi, ho iniziato a chiedermi come sarebbe stato vivere nel loro paese, così ho trovato lavoro lì come insegnante di inglese.

Hai subito uno shock culturale quando ti sei trasferito lì per la prima volta?

Assolutamente! In effetti, ho dovuto cambiare la mia personalità per adattarmi a questa cultura. Sai come i britannici dicono sempre cose come "Oh no grazie", "No dopo di te" o "Se non ti dispiace"? Beh, quando sono arrivata qui per la prima volta e stavo aprendo le porte alla gente e nessuno diceva "grazie", mi sono detta: "Come fa la gente ad essere così scortese?

Ad un certo punto ho capito che è solo una differenza culturale! I polacchi non sono maleducati - semplicemente comunicano in modo diverso!

Allora, raccontaci del tuo lavoro nel fare film! Qual è la tua parte preferita del processo?

Faccio film fin dall'università, dove mi sono laureato in regia. Ho fatto documentari, film di finzione, ogni genere di cose.

La mia parte preferita è il montaggio. Con tutti i progressi degli effetti digitali, posso creare dei mondi che erano inauditi quando ero all'università. Mi sento come se stessi dipingendo come un mago - specialmente quando sto animando delle cose, cosa che ho fatto molto di recente.

Da quando è scoppiata la pandemia, non ho potuto filmare le persone nella vita reale, così ho iniziato a imparare l'animazione. Ho fatto il mio primo film d'animazione sulla pandemia, non a caso, ed è andato molto bene. Ha ricevuto un sacco di premi ai festival ed è stato mostrato in tutto il mondo! 

Direbbe che il suo lavoro creativo aiuta il suo insegnamento e viceversa?

Beh, l'insegnamento è creativo! Devi capire come aiutare le persone in modo creativo, specialmente con l'apprendimento delle lingue. E il cinema è fondamentalmente narrazione, quindi quando incontri le persone o hai delle lezioni e loro ti raccontano delle storie, questo ti dà l'ispirazione per nuove storie.

Puoi parlarci della tua esperienza nell'insegnamento dell'inglese e di come sei entrato in Engoo? Com'è stato passare dall'insegnamento offline a quello online?

Insegno inglese dal 2007 e la maggior parte della mia carriera è stata in Polonia, anche se ho passato un'estate in Spagna. Ho insegnato a tutti i tipi di studenti, dai bambini ai medici, dagli attori ai banchieri, praticamente a chiunque volesse imparare. Ho anche fatto una discreta quantità di preparazione ai test.

All'inizio insegnavo soprattutto nelle scuole di lingua, ma in seguito ho iniziato a lavorare di più come freelance. Il freelance mi ha dato più opportunità di insegnare agli studenti in modo flessibile, invece di seguire una metodologia fissa che ti dà una scuola di lingue. 

Sono entrato in Engoo poco dopo che la pandemia ha chiuso l'ufficio che avevo affittato come insegnante freelance. Dare lezioni online non è stato un problema per me, perché ho sempre pensato che l'insegnamento sarebbe andato online. La pandemia ha solo accelerato la cosa!

C'è qualcosa su cui ti concentri durante le lezioni?

Do molti feedback sulla grammatica. Per esempio, molti studenti fanno continuamente errori con il tempo perfetto, specialmente il passato. Quindi lo faccio notare e poi do loro alcune frasi da mettere nel tempo perfetto.

Un altro aspetto della grammatica che faccio spesso notare sono i diversi tempi condizionali, specialmente il terzo condizionale, che fa così: "Se non avessi fatto questo, non avrei fatto quello". È come viaggiare nel tempo!

E anche se li presento come "problemi di grammatica", vanno ben oltre. È come ricablare il modo di pensare, capite? E una volta che uno studente può mettere i suoi pensieri nel giusto tempo, il resto va a posto.

Ma è davvero importante essere incoraggianti quando si fanno notare questi errori. Di solito dico: "Puoi farcela!" e nelle mie note di lezione gli faccio sapere quali progressi hanno fatto.

In generale, è motivante far sapere agli studenti che stanno migliorando, come se sono più fluenti di prima, se il loro ritmo è migliorato, o se stanno usando la collocazione giusta.

È difficile ottenere un inglese dal suono naturale, quindi quando gli studenti stanno migliorando in questo senso, mi assicuro che lo sappiano. Per esempio, dirò qualcosa come: "Questa frase è meglio di quella che dicevi prima!”

Hai detto di aver insegnato ai bambini in passato. Può dirci qualcosa al riguardo? E ha incontrato dei bambini che non vogliono prendere lezioni d'inglese?

Quindi la maggior parte dei miei studenti più giovani ha dagli 8 ai 12 anni e poi ho anche la mia buona dose di adolescenti. Devo dire che sono abbastanza felice di lavorare con i bambini, probabilmente perché anch'io sono un bambinone! 

E adoro quando gli studenti non vogliono essere lì. Mi rendono un insegnante ancora migliore perché devo sforzarmi di più per fargli amare la lezione. All'inizio, vedevo i miei studenti che venivano spinti nella macchina fotografica dai loro genitori, e ora non vedono l'ora di fare lezione con me!

Penso che devi solo essere flessibile e lasciare che siano loro a dettare la lezione. Se vanno fuori tema, tu vai fuori tema con loro e poi li riporti alla lezione quando è il momento giusto.

Ha qualche esperienza nella preparazione degli studenti per i test standardizzati? 

Sì, sono contento che me l'abbia chiesto. Insegno IELTS e TOEFL da oltre dieci anni. Quindi ho probabilmente più di 150 studenti che hanno superato gli esami a questo punto.

La chiave per preparare gli studenti agli esami è essere intensi nel risolvere i loro problemi, specialmente quando si tratta di grammatica. Divento come un anticorpo, sapete? Lo attacco e lo attacco e lo attacco.

Non vorresti essere così intenso quando stai facendo una lezione di conversazione con uno studente, ma è necessario per la preparazione degli esami!

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Speriamo che ti sia piaciuto conoscere Darren tanto quanto a noi. Sono i tutor interessanti come Darren che rendono le lezioni su Engoo così piacevoli!

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